VUARTNET IP ACQUISITION BY NEO
Déjà actionnaire de la marque de lunetterie, le fonds britannique Neo Investment Partners reprend la partie textile, ski et accessoires auprès de la famille Vuarnet pour regrouper l’ensemble des activités sous la même bannière.
Gérées séparément depuis plus de 25 ans, les activités lunettes de soleil et textile/ski/accessoires de Vuarnet sont enfin réunies sous la même bannière. Propriétaire depuis décembre 2009 du lunetier Vuarnet Sporoptic Pouilloux fabricant et détenteur de la licence de la marque Vuarnet, Neo Investment Partners, qui se l’était, pour mémoire, offert via le groupe Alain Mikli, vient, en effet, de reprendre la société Vuarnet International auprès de la famille éponyme. Le fonds britannique, qui avait organisé un carveout lors de la cession d’Alain Mikli à Luxottica en novembre 2012 pour conserver la marque de lunetterie, entend désormais mettre en place une stratégie de développement globale pour l’ensemble des activités de la griffe. Employant une quarantaine de personnes, le nouvel ensemble, au sein duquel la famille Vuarnet représentée par Alain Vuarnet, fils de Jean Vuarnet conserverait une participation minoritaire, ne dévoile ni ses performances financières, ni ses ambitions chiffrées.
Belle endormie réveillée par Alain Mikli
Créé en 1957 dans le cadre d’une association entre Jean Vuarnet, médaillé d’or olympique en descente de ski alpin en 1960, et l’opticien Roger Pouilloux, l’exVuarnet Sporoptic Pouilloux est aujourd’hui l’une des seules marques indépendantes de lunettes de soleil à fabriquer ses propres verres dans son usine francilienne. À l’approche du départ à la retraite de son Pdg et cofondateur, Joseph Hatchiguian, la PME savoyarde avait, pour mémoire, été reprise à hauteur de 75 % par le groupe Alain Mikli en 2009. En déclin, l’affaire dégageait à l’époque un chiffre d’affaires d’environ 10 M€, contre 28 M€ dix huit ans plus tôt, pour une perte nette de près d’1 M€. Alain Mikli, dont 47 % du capital était détenu par Neo Investment Partners, s’était alors engagé à y injecter plus de 4 M€ sur plusieurs années pour permettre le redémarrage de cette belle endormie. Suite à cette nouvelle opération, conseillée par EDRCF côté cédant et Ekapartners côté acquéreur, le groupe Vuarnet a prévu de placer les plus hauts standards d’excellence, de performance technique et de confort au cœur de sa stratégie de développement.